О. Генри (настоящее имя – Уильям Сидни Портер) родился 11 сентября 1862 года в городе Гринсборо, штат Северная Каролина, США. После смерти матери в детстве его воспитывала бабушка. Сначала он работал фармацевтом, затем переехал в Техас, где трудился бухгалтером и кассиром в банке. В 1896 году Портер был обвинён в растрате денежных средств и вскоре арестован. Он бежал в Гондурас, но вернулся в США к смертельно больной жене. В 1898 году его приговорили к пяти годам тюрьмы; в заключении он начал писать рассказы под псевдонимом О. Генри.
После освобождения в 1901 году Портер переехал в Нью-Йорк и полностью посвятил себя литературному творчеству. Его первый сборник рассказов “Четыре миллиона” вышел в 1906 году и принес ему популярность. О. Генри написал более 300 рассказов, отличающихся остроумием, неожиданными финалами и сочувствием к простым людям. Произведения “Дары волхвов”, “Вождь краснокожих” и “Последний лист” стали классикой американской литературы.
Писатель прославился ярким изображением городской и провинциальной жизни, тонкими наблюдениями за человеческой природой. Он оказал заметное влияние на развитие жанра короткого рассказа в мировой литературе. Творчество О. Генри способствовало росту интереса к массовой литературе начала XX века. Его произведения были переведены на многие языки и до сих пор входят в школьные программы. О. Генри скончался 5 июня 1910 года в Нью-Йорке от цирроза печени. Его литературное наследие продолжает вдохновлять писателей и читателей по всему миру.
Произведение О. Генри «Дары волхвов» рассказывает о молодой паре, Джиме и Делле, которые, несмотря на скромное материальное положение, хотят сделать друг другу ценные рождественские подарки. В итоге каждый жертвует своей самой дорогой вещью – Делла продаёт свои красивые волосы, чтобы купить цепочку для часов Джима, а Джим продаёт часы, чтобы купить гребни для волос Деллы. Эта история о любви, самоотверженности и истинных ценностях, которые важнее материальных благ.