Валентин Григорьевич Распутин родился 15 марта 1937 года в селе Усть-Уда Иркутской области. Он был одним из представителей так называемой «деревенской прозы», литературного направления, популярного в СССР в 1960–1980-е годы. В 1959 году Распутин окончил историко-филологический факультет Иркутского государственного университета, после чего работал в газетах Иркутска и Красноярска. Литературную деятельность начал в начале 1960-х, публикуя рассказы и очерки в местной прессе.
Первая книга рассказов Валентина Распутина «Я забыл спросить у Лёшки…» вышла в 1961 году. Однако всероссийскую известность ему принесла повесть «Деньги для Марии», опубликованная в 1967 году. Следующая поветь, «Уроки французского» (1973), стала классикой школьного чтения в России. Одним из самых известных произведений Распутина является повесть «Прощание с Матёрой» (1976), посвящённая теме вынужденного переселения жителей сибирских деревень из-за строительства ГЭС. Эта тема оказалась созвучной не только проблемам времени, но и универсальным вопросам связи человека с малой родиной.
В 1970–1980-е годы Распутин активно участвовал в литературной и общественной жизни страны: сотрудничал с писательскими организациями, выступал по вопросам экологии, культуры и сохранения национальной памяти. В 1980-е и 1990-е Распутин продолжал писать прозу, а также публицистические и философские эссе. В 2000-х годах он был удостоен ряда государственных наград, в том числе ордена «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Валентин Распутин умер 14 марта 2015 года в Москве, не дожив одного дня до своего 78-летия. Его творчество оказало значительное влияние на развитие отечественной литературы, а поднятые им темы остаются актуальными и по сей день. Распутина помнят как писателя, который с особой силой передавал трагедию и ценность простой человеческой жизни, а также проблемы, связанные с природой, деревней и отечественной историей. Его произведения переведены на многие языки мира. Валентин Распутин является почётным гражданином Иркутска и Иркутской области. Его именем названы улицы, библиотеки и литературные премии. На родине писателя регулярно проходят мероприятия, посвящённые его памяти и творчеству.
«Прощание с Матёрой» Валентина Распутина, одного из величайших мастеров «деревенской прозы», начинается с предчувствия неизбежного конца. На остров Матёра, триста лет бывший домом для многих поколений, надвигается последняя весна. Вскоре он, вместе с одноименной деревней, будет затоплен водами Ангары для строительства новой гидроэлектростанции — символа безличного и неумолимого прогресса. Это произведение — не просто хроника…
Повесть Валентина Распутина «Живи и помни» рассказывает о дезертире Андрее Гуськове, который во время Великой Отечественной войны скрывается от своих в родной деревне, и его жене Настёне, вынужденной хранить его тайну. Основная тема произведения — нравственный выбор человека в условиях тяжелейших жизненных испытаний, ответственность за свои поступки и неизбежность расплаты. В центре сюжета — трагическая история любви, предательства и неизбывной вины, раскрывающая проблемы войны, совести и душевных страданий.
«Уроки французского» — рассказ Валентина Распутина, опубликованный в 1973 году, повествует о мальчике, который переезжает из деревни в город для учебы. Он сталкивается с голодом и гордостью, отказываясь от помощи учительницы французского языка Лидии Михайловны. Она использует хитрость, чтобы помочь ему через азартные игры, что приводит к их взаимному обучению жизненным урокам. Рассказ исследует темы человеческой доброты и гордости на фоне послевоенной России