Главный герой, мужчина, приезжает в Москву ради встречи со своей возлюбленной – замужней женщиной.
Они встречаются редко и тайно. Женщина встревожена: муж стал подозревать измену, читает её письма, следит за ней, угрожает, что пойдет на всё ради «чести мужа и офицера». Но она убеждает его дать ей поехать на юг, якобы ради здоровья. С героем она планирует дерзкий побег: вместе уехать на Кавказское побережье и провести несколько недель вдвоём в уединённом месте.
Перед отъездом возлюбленная боится, что всё может сорваться.
В день отъезда герой первым приезжает на вокзал, она – с мужем, который устраивает её в вагоне второго класса, крестит и прощается. Герой провожает происходящее из своего купе, охваченный страхом и волнением.
В пути возлюбленная признаётся, что едва выдержала «страшную роль» на глазах мужа, уверена, что он будет искать её.
Они заботятся о конспирации, пишут мужу открытки с разных городов – Геленджика и Гагр. Затем продолжают путешествие на юг, выбирая самое «первобытное» и уединённое место.
На Кавказе пара наслаждается счастьем и покоем.
Повествование насыщено поэтичными описаниями:
- леса, пальмы, кипарисы, базары горцев;
- безлюдный пляж, купания, простая пища, белое вино;
- тихие вечера, фиолетовое море за кипарисами, чудесные закаты, звёздные ночи, ночные бури и таинственные огоньки насекомых.
Это время – их короткое, почти сказочное счастье, которому они не верят до конца. Но женщина часто плачет: скоро всё закончится, придётся возвращаться в Москву.
Муж тем временем ищет жену по всему побережью – в Геленджике, Гаграх, Сочи.
Однажды он приезжает в Сочи, живёт как обычно: купается, завтракает в гостинице, пьет шампанское, курит сигару. Затем возвращается в номер и совершает самоубийство – стреляет себе в виски из двух револьверов.
В этом рассказе Бунин описывает недолгую, счастливую, но обречённую любовь, атмосферу юга и трагичность страсти, которая ведёт к роковой развязке.
План рассказа
| Этап рассказа | Содержание |
|---|---|
| 1. Прибытие героя в Москву | Мужчина останавливается в арбатском переулке, встречается с возлюбленной, которая боится мужа. |
| 2. Обсуждение плана побега | Женщина рассказывает о подозрениях мужа и договаривается с героем уехать вместе на Кавказ. |
| 3. Поездка на Кавказ | Герой тайно встречает женщину на вокзале, осознаёт риск ситуации, поезд трогается. |
| 4. Первые дни в пути | Описания природы за окнами поезда, смена настроения героя. |
| 5. Прибытие и обустройство | Пара выбирает уединённое место на южном побережье, наслаждается природой и друг другом. |
| 6. Жизнь на Кавказе | Весёлые и мирные дни: прогулки по горам, рыбалка, описания местного базара, ночные бури. |
| 7. Тревоги и ожидания | Женщина боится, что муж её найдёт, плачет, ощущает близость возвращения в Москву. |
| 8. Местонахождение мужа | Муж ищет её по популярным курортам Кавказа, ведя обычную жизнь, готовясь к решающему шагу. |
| 9. Трагический финал | Муж в Сочи совершает самоубийство, не сумев принять измену. |
