Аленький цветочек

Богатый купец, вдовец, безмерно любил трёх своих дочерей-красавиц, но более всех — младшую, так как она была добрее и ласковее остальных. Собираясь в дальнее путешествие по торговым делам, он предложил дочерям заказать ему любые гостинцы. Просьбы дочерей ярко охарактеризовали каждую из них.

Старшая пожелала в подарок золотой венец из самоцветов, от которого шёл свет, как от месяца полного, как от солнца красного. В её душе жило желание богатства, власти и всеобщего внимания.

Средняя дочь захотела хрустальный туалет — зеркало, в котором не стареешь. Её влекло тщеславие и забота о вечной внешней красоте.

А младшая попросила аленький цветочек, краше которого нет на свете. В её сердце жили бескорыстие и любовь к простой и истинной красоте.

Купец с лёгкостью пообещал исполнить желания старших дочерей, но просьба младшей поставила его в тупик: как найти то, чего сам не знаешь, и как убедиться, что краше этого цветка нет на всём белом свете?

Путешествие купца и таинственный дворец

В чужих краях купец быстро нашёл дорогие подарки для старшей и средней дочерей, но аленький цветочек ему никак не попадался. На обратном пути на его караван напали разбойники. Спасаясь, купец в одиночестве забрёл в дремучий, непроходимый лес. Внезапно лес расступился, и он вышел к дворцу, который был «весь в огне, в серебре и золоте и в каменьях самоцветных, весь горит и светит, а огня не видать». Войдя внутрь, он столкнулся с настоящими чудесами.

Полное одиночество: Во дворце не было ни хозяина, ни прислуги.

Волшебный стол: Еда и напитки появлялись на столе по одной лишь мысли голодного путника.

Роскошное убранство: Все палаты были украшены золотом, серебром и самоцветами.

Магический сон: Купец увидел во сне своих дочерей, узнав, что дома всё в порядке.

Проснувшись утром и гуляя по волшебному саду, купец вдруг увидел на зелёном пригорке тот самый аленький цветочек, красоты невиданной и неслыханной.

Роковой цветок и встреча с чудищем

Едва купец сорвал цветок, как грянул гром, сверкнула молния, и перед ним появилось чудище страшное — зверь лесной, чудо морское. Разгневанный хозяин дворца вскричал: «Я хранил его паче зеницы ока моего… а ты лишил меня всей утехи в моей жизни». За такую вину купец должен был умереть. Взмолившись о пощаде, он рассказал о просьбе младшей дочери. Зверь предложил уговор: он отпустит купца домой на три дня с подарками и цветком, но взамен одна из дочерей должна добровольно приехать жить во дворец. Если же ни одна не согласится, купец должен вернуться сам на верную смерть. Чтобы купец смог мгновенно перемещаться, зверь дал ему свой волшебный перстень.

Тяжёлый выбор лёг на плечи отца и его дочерей.

Жертва и самоотверженность

Надев перстень, купец в то же мгновение очутился дома. Он вручил дочерям гостинцы, но радость их была недолгой. Когда отец раскрыл им цену аленького цветочка, реакция сестёр была однозначной:

1. Старшая дочь категорически отказалась ехать, заявив: «Пусть та дочь и выручает отца, для кого он доставал аленький цветочек».

2. Средняя дочь в точности повторила слова старшей, также отказываясь от жертвы.

3. Младшая дочь, не дав отцу закончить рассказ, встала на колени и с готовностью согласилась поехать к чудищу, ведь именно из-за её просьбы отец попал в беду.

Отец со слезами благословил любимую дочь. Она надела волшебный перстень на палец и в тот же миг исчезла, очутившись в роскошных палатах таинственного дворца.

Жизнь во дворце и таинственный хозяин

Жизнь девушки во дворце была подобна жизни королевы: невидимые слуги исполняли любое её желание. Таинственный хозяин поначалу общался с ней огненными надписями на мраморной стене. Первая же гласила: «Не господин я твой, а послушный раб. Ты моя госпожа…». Постепенно страх девушки уступил место любопытству, а затем и глубокой привязанности. Она привыкла к его страшному, но ласковому голосу, а позже, преодолев ужас, смогла увидеть и его чудовищный облик, не отвернувшись от него.

Постепенно девушка поняла, что за чудовищной внешностью скрывается добрая душа и любящее сердце, и её страх сменился искренней привязанностью.

Со временем единственным её горем стала тоска по отцу и сёстрам, и это стало для неё новым испытанием.

Визит домой и коварство сестёр

Однажды девушке приснился сон, что её отец болен. Она попросила у зверя разрешения навестить семью. Он согласился, но поставил суровое условие: если она не вернётся ровно через три дня и три ночи, он умрёт от тоски. Вернувшись домой, младшая дочь была встречена с радостью, но её богатство и счастливая жизнь вызвали у сестёр чёрную зависть. Они задумали коварный план: втайне перевели все часы в доме на час назад, чтобы сестра опоздала к назначенному сроку.

Не подозревая об обмане, девушка наслаждалась временем с родными, уверенная, что вернётся вовремя.

Развязка: сила истинной любви

Когда сердце подсказало ей, что пора возвращаться, она попрощалась с семьёй и с помощью перстня перенеслась во дворец. Её встретили мёртвая тишина и запустение. В ужасе она бросилась искать хозяина и нашла его бездыханное тело на том самом пригорке, где рос аленький цветочек. Он умер, как и обещал, не дождавшись её. В отчаянии она обняла его и, рыдая, произнесла главные слова, идущие от самого сердца:

«Ты встань, пробудись, мой сердечный Друг, я люблю тебя как жениха желанного!..«

Едва она произнесла эти слова, как заблестели молнии и загремел гром. Потрясённая случившимся, девушка упала без памяти.

Счастливый финал

Очнувшись, она увидела себя на троне рядом с прекрасным молодым принцем. Он рассказал ей свою историю: злая волшебница заколдовала его, превратив в чудище. Снять заклятие могла лишь девушка, которая полюбит его в уродливом обличье за добрую душу. Принц поведал, что до неё в его дворце побывало одиннадцать девиц, но ни одна не смогла полюбить его. Младшая дочь купца стала двенадцатой и единственной, чья любовь оказалась сильнее колдовства.

Купец благословил дочь и принца на брак. Они сыграли пышную свадьбу и стали править мудро и счастливо. Сказка учит, что истинная красота сокрыта в душе, а настоящая любовь, подобная той, что проявила младшая дочь, способна видеть сердцем, проникая за любую чудовищную внешность и разрушая самые тёмные чары.